La Messe des Braves

L’expression « Messe des Braves » n’a pas un seul sens universel, mais elle est utilisée dans différents contextes, souvent avec une connotation d’hommage, de fidélité ou de courage. Voici les principaux usages connus :

• Dans la tradition catholique locale (surtout en France et en Belgique) :  On appelle parfois « messe des braves » la messe célébrée en mémoire des soldats morts au combat, notamment autour du 11 novembre (Armistice 1918). Le terme « braves » renvoie ici aux soldats tombés pour la patrie. C’est donc une messe du souvenir et de reconnaissance

• Dans certaines paroisses rurales : On désigne aussi sous ce nom une messe très matinale (parfois à 6h ou 7h), fréquentée autrefois par les paysans, artisans ou fidèles les plus assidus. On disait qu’il fallait être « brave » pour se lever si tôt, surtout en hiver. D’où l’expression un peu affectueuse « messe des braves ».

• Dans le scoutisme : Le terme a pu être repris pour qualifier la messe des scouts qui campent, souvent tôt le matin, après une nuit passée dehors. Le mot « braves » fait référence à la vaillance et à l’engagement.